《2025 NBA Playoffs》克里夫兰骑士—唯有不断胜利，才能得到认可

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当NBA球队战术执行率佳、配置合理的阵容、教练头脑清楚，便可以在季赛打出好成绩，成为一支强队（good team）。64胜拿下东区龙头，并且与雷霆追逐联盟战绩第一直到最後一周的骑士，无疑是被划分在强队的范畴。
然而，季後赛没人会害怕强队，强队与冠军的距离也颇远。今年有三支季赛60胜以上队伍，雷霆与骑士的立足点相似：都要透过驯服?季後赛?这个难以捉摸的生物，得到认同，从强队蜕变成争冠强权。与去年年轻血性的魔术相反，这次挡在骑士面前的是附加赛史上首度突入季後赛的第十种子，纪律严明的热火。

有Erik Spoelstra总教练的球队，就有希望，生涯已经执教189场季後赛的Spo，能让阵容面的劣势最小化，并且迫使对手打他们不喜欢的球风。仅仅两年前热火先输掉附加赛首战，接着抢到季後赛最後一张入场券，一路淘汰公鹿、尼克、绿衫军打进冠军赛，仍让人记忆犹新。

热火是联盟攻守节奏的倒数五名，特别是Jimmy Butler离开後缺乏攻坚人手，放慢节奏耐心地找空隙是合理的进攻方式。他们联盟第七佳的场均失分，也是用慢节奏换来的。有趣的是，总体来说热火没有特别强势的防守数据：场均火锅数联盟垫底、干扰投篮次数倒数第五、对手3分球命中率倒数第九，对手中距离投射命中率 /?快攻防御力 /?限制禁区得分等三项都在联盟中段。预期热火会拿近期能见度颇高的Davion Mitchell来招呼Garland、Ty Jerome或者直接跟Donovan Mitchell放对。明星中锋Adebayo对阵骑士场均23.7分是他面对所有队伍次佳（他打巫师会更凶），还有11.3篮板4.7助攻，从季赛的少数样本来看，Mobley对上他打得并不顺手。

虽然交战双方的打法有点南辕北辙，不过区域联防会是本系列的重点之一。热火已经连续三年位居联盟使用区防比例最高的球队，今年的百分比为14.6%，对手每十波球权左右就会遭遇区防。可能出於忌惮骑士的外围火力，骑士的对手不敢轻易策动区域联防，骑士面对区防的次数是数一数二的少，当中超过一半都由热火所「贡献」。从热火的思维来看，如果区防能限制Mitchell的切入，进一步造成他掉进个人英雄球的回圈，那就大赚到。从骑士的角度观之，假设能过热火这关，溜马又打倒公鹿在次轮遭遇，Rick Carlisle总教练也同样擅长使用区域联防，可以视为一种状态演练。
联盟里确实存在着一些体型巨大、篮板机器、得分手段多（三者未必同时兼备）的中前锋如Domantas Sabonis、Ivica Zubac、Nikola Vucevic，对非重装型的骑士双塔能收到奇效。但这个热火仅有新人中锋Kel'el Ware身高7尺，再下来能打的Adebayo只有6尺9寸。相对骑士双塔皆为6尺11寸，Wade与Hunter都介於6尺8寸到9寸之间。一旦骑士将球送到禁区的供输无碍，热火的防守会很吃力。替补禁区深度有限，Adebayo注定攻守双挑，也完全没有陷入犯规麻烦的余裕。这可能是骑士少数在各位置都没有身高危机的一个系列战。

另外，骑士的人力资源也非热火能企及，举凡热火主要攻击威胁点如Adebayo、Tyler Herro、Davion Mitchell、Andrew Wiggins，骑士都有一个以上的球员能对位甚至专人伺候。反之热火的板凳并不算差，但跟整支队伍呈现的状态一样，无论人员组成或数据都非常中庸。
季赛急拉尾盘的热火会尽力扰乱骑士的进攻步调，不过进攻并非骑士一路走来的唯一武器。双方深度的硬差异，使得骑士只要攻 /?守任一端顺畅发挥，热火要赢球的难度就会陡然提升。让骑士打的绑手绑脚是「手段」，赢得系列战才是「目的」，但热火阵中能将走势推向胜利的选手，目前仅有Adebayo一人。预期有诸多方法可以反制热火的骑士，将能在5战之内结束系列赛。