媽媽什麼都願意做 (1) 譯者：主治大夫

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【媽媽什麼都願意做】第一章（西洋鏡系列）
譯者：主治大夫
2025/03/13發表於：色中色
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一位朋友說想換換口味，來個長篇的。所以我決定把手頭的這篇給發了。長篇小說翻譯起來真的很不容易，需要先通讀全篇，了解全貌，然後再一段一段地翻譯和修改。這篇【媽媽什麼都願意做】寫得很有感情，我很喜歡。但由於自身的水平有限，很難做到像另一位朋友說的那樣，按咱們國人的閱讀習慣來譯寫，所以還請多多原諒。
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第一章
我把車停在車道上，沒看到媽媽的車，不禁皺起了眉頭。我知道這意味著她又接了一個班。當媽媽提到她今晚可能有機會加班時，我曾懇求她不要加。過去的三個晚上，她一直在加班，除了在沙龍的正常工作外，還從六點值班到午夜。連續三天，她足足加了 16 個小時的班，而今天早上，她看起來就像要在飯桌上睡過去一樣。
我想過開車過去接她回家，但已經九點了，她已經在那裡加了三個小時班，我若叫她回來，她肯定會生我的氣。
這樣也好，省得受氣。有一次我去接她時，不得不忍受幾個西裝革履、自以為了不起的混蛋說的下流話。他們看著我媽媽穿著迷你裙和細高跟鞋離開，說什麼她這個年紀的女人真的很性感，不知道要給多少小費才能讓她跟他們回家。 我本想過去告訴那個傢伙去死吧，然後一巴掌把他臉上的傻笑打掉，但媽媽發現了我並走了過來。她快速地在我臉上親了一下，贏得了其中一個討厭鬼的一句「哦，看來她喜歡年輕的。」
看到我的表情，媽媽拉著我讓我離開，說以後也不要再去接她了；這樣做不會有什麼好結果。她向我保證，她根本不在乎那些傢伙說什麼，她看都不會看他們一眼，更別說給他們任何東西了。
我坐在車裡，對發生的事情感到厭惡。知道我的母親又回到沙龍服務員的崗位上，我的父親肯定會氣得在墳墓里打滾的。這份工作是他在 23 年前他們結婚時讓她辭掉的。她說能掙很多小費，是份體面工作，但他討厭看到她被人呼來喝去。
她在學校做理髮，雖然掙的錢不多，但很乾凈，而且爸爸掙得也不少，所以錢從來都不是什麼大問題。
但在爸爸死後六個月，錢就意味著一切，媽媽又開始穿著讓她看起來像妓女的衣服到處招搖，被人渣搭訕。說到錢和工作，我把車熄了火。我抖了一下，連熄火這麼個小小的動作都讓我的胳膊疼痛難忍。
我最好的朋友比利的父親是個建築承包商，知道我們的情況後，他給了我一百美元，讓我在沃爾瑪下班後幫他清理地下室的廢墟，我很高興地接受了他的邀請。
但是，在上完早上的課，從中午到六點在沃爾瑪整理貨架，然後再花上三個小時，把碎水泥塊扔進垃圾箱後，我渾身無力，全身酸痛，很想洗個熱水澡上床睡覺。但口袋裡的五張二十塊錢讓我覺得值。
我可以把這筆錢記在逾期未付的有線電視帳單上，然後我們還能再看一個月。我和媽媽一樣，沒有有線電視也能生活，但凱蒂和莎拉已經 12 歲了，沒有電視她們會瘋掉的，而我上學也確實需要網絡。
我強迫自己下了車，背部的僵硬讓我不禁畏縮了一下。我關上車門，看到了車窗上的待售標誌，那是爸媽為我畢業買的 2007 年馬自達 626，現在我想把它
賣了。
我把手伸回車裡，把招牌拿開，以免讓媽媽看到。到目前為止，我還沒有得到任何回應，但我還是抱有希望。這輛車已經開了七年，但只跑了不到四萬英里，我希望能賣到三千美元，這可是個好價錢。
如果知道我把它賣了，媽媽會殺了我的，但比利說他會把他那輛破舊的豐田車賣給我，只要六百塊錢，剩下的錢可以用來償還嚴重逾期的房貸。
想到這裡，我從口袋裡掏出手機，打開了它。我在上班時就把手機關機了，因為要去搬運石頭，就把手機放在了外套的口袋裡。
我失望地發現沒有任何關於汽車的未接來電，但注意到媽媽發來的一條簡訊，告訴了我猜測的事情：她在工作。當我看到後面的內容時，我的眼睛瞪得更大了，胃也打起了結：「銀行打來電話，我要在去俱樂部之前去趟那裡，回家後再跟你說。」
我把手機放回口袋，慢慢地向家裡走去。自從爸爸去世後，我們發現他公司新推出的「更便宜」的醫療計劃失敗了，導致數千美元的治療費用沒有著落，而且收帳機構已經對房子進行了留置。
這並沒有什麼，因為我們已經拖欠了四次房貸，銀行本身也會來找他們，但這給媽媽借錢帶來了巨大的麻煩。
爸爸在與肝癌作鬥爭的幾個月里一直沒有工作，雖然他的公司為他保留了福利，甚至在前三個月里還一直給他發工資，但所有這些時間花光了他們的積蓄。 在那段時間裡，媽媽幾乎沒有工作過，就連日用品這樣的東西都是通過銀行的抵押貸款得到的。爸爸去世後，人壽保險支付了他的喪葬費，但剩下的錢根本無法償還媽媽欠下的債務。
爸爸的 401k 帳戶里有五萬多美元，本應在爸爸去世後發放給媽媽，但公司
現在換了新老闆，他們的新政策是我們必須等一年後才能拿到。
這筆錢本來足以讓媽媽還清所有的債務，並支付房貸，這樣如果她還需要其他東西，比如我的學費，房子就可以作為我們的資產，貸到一些錢。而她對學費的壓力遠遠超過了她所能提供的，我們不可能為了這筆錢再等一年。
沒有一家銀行願意幫忙，但有人給媽媽介紹了一家信貸機構，據說可以讓她用年底到帳的養老金貸款。這是我們最後的辦法了，我們都知道。如果失敗了，我們將被迫讓房子喪失抵押品贖回權，銀行出售房子所得的錢都將歸他們和醫院所有。我們只能靠媽媽的兩份工作和我每周 30 個小時的工作來維持生活。 我曾提出過退學，為比利的父親做全職工作，他說他可以給我安排一份穩定的四十個小時的工作，薪資還不錯，還讓我加入工會，但媽媽說她和我父親唯一想要的就是讓他們的孩子做他們從未做過的事，那就是接受教育。
爸爸很幸運，進了一家公司，他通過自己的努力得到了一份不錯的文職工作，但他為此付出了雙倍的努力，而媽媽則是做理髮員，這些都是誠實的工作，但工作時間長，而且沒什麼大的成就，他們希望我和雙胞胎妹妹能過得更好。
我剛走到門口，門從裡面打開了，莎拉撲進我的懷裡。「瑞安！我好想你，你說過今晚會回家的！」
「是啊！」凱蒂在她身後說，「你答應過要幫我們打敗新索尼克（遊戲里的主角）的！」
「我知道，我知道，我是個壞哥哥！」我親吻了莎拉的額頭，然後俯身擁抱凱蒂。「明天。我發誓。」
「現在怎麼樣？」她們異口同聲地問。
「和往常一樣，夠『默契』的。」我笑了，「但這總比你先開始好，」我撥了撥莎拉的馬尾辮，「然後由你結束，」我捏了捏凱蒂的臉頰，「那才讓我頭疼呢。」
「好吧，我們是雙胞胎！」凱蒂宣布，雙手交叉搭在她的「關愛熊」睡衣上。 「真的嗎？」我不顧她們的抗議，雙膝跪地，做出一副在兩個女孩之間來回打量的樣子。
同卵雙胞胎姐妹倆和我母親長得一模一樣；同樣濃密的深棕色頭髮、棕色的大眼睛和白皙精緻的五官。我的父親和我一樣，金髮碧眼，皮膚黝黑，下巴結實，五官粗獷，他總是開玩笑說她們不是他的孩子。
「嗯，我想你們長得是有點像，呃，有點丑，但家裡只能有一個長得好看的孩子。」
「嘿，我們長得像媽媽，而且她很漂亮！」莎拉憤憤不平地說。
「她是很漂亮，你們兩個也是。」我給了她們兩個一個擁抱，當她們熱切地擁抱我時，我努力讓臉上保持微笑，對她們來說，事情並不容易，到現在她們還在為爸爸不在了而難受。「無論如何，對於一對小屁孩來說是這樣。」
「別逗了，瑞安，當年你也是個小屁孩。」
我抬起頭，看到了威廉士太太，她是我們隔壁的老鄰居，也是鄰居家的保姆，從媽媽記事起就是。她走到走廊上，胳膊上搭著毛衣。
「他還是個大傻瓜，」女孩們又同時開口，發出咯咯的笑聲。
「是啊，我是個大傻瓜，但只要你們去刷牙，不抱怨上床睡覺，我就會在睡前給那麼讀一會《哈利- 波特》。」
「可是……」
「晚上九點睡覺。」我站了起來，「女孩們，這是媽媽的規矩，不是我的。所以別抱怨了。」
「但我想見媽媽，」莎拉說，「我們這一周只在早上和晚飯後見過她幾分鐘！」
「是啊，我想媽媽了！」凱蒂顯得有些難過。
「媽媽要工作，姑娘們，」威廉士太太插話道，「這樣你們姑娘們就可以有好東西，可以玩遊戲，還可以……」
「我不想要好東西，我想要媽媽。」莎拉說，然後又轉了個彎，「我也想爸爸，但媽媽在的時候就沒那麼糟糕了。」
「那我呢？」我問，「我是什麼，什麼都不是？」
「你不是媽媽也不是爸爸，」莎拉悶悶不樂地說，「你是我們的哥哥，這不一樣，你也想爸爸！」
「我想。」我點點頭，儘量不讓自己的聲音帶著情緒，「如果他在這裡，他會讓你們這些小鬼去睡覺的。現在快去吧，我一會兒就進來念書。」我眨了眨眼睛，「所以你們九點上床，但還不用睡覺，對吧？」
「嘿，是的！」凱蒂笑了，「酷！」
她拉著莎拉的手，停下來親了威廉士太太一下，就穿過客廳，跑到大廳里，去了她們的房間。
「你看起來很累，瑞安，」她皺著眉頭看著我，臉上的皺紋更多了，「漫長的一天？」
「是很累，但沒有媽媽累，她今晚不應該工作的。」
「在一個完美的世界裡，不應該，但在你們目前的情況下……」她聳了聳肩，「她在做她覺得正確的事。」
「女孩們需要她。」
「她們需要，但你媽媽也需要一些東西，瑞安，其中之一就是忘卻悲傷的時間，而她還沒有，所以她拚命工作，一直在逃避。」
「我想也是，說到工作，」我從口袋裡掏出錢，「你多呆了三個小時，」我從口袋裡掏出二十塊錢遞給她，「給你。」
「不，」她把手背在身後，「你媽媽堅持要給我錢已經夠糟了，我不會再多拿了。」
「求你了？我覺得……」
「瑞安，你媽媽和你爸爸都是我的好朋友。我也希望能幫到你媽媽，但我實在也幫不上什麼忙，所以至少可以給你們一些時間。」
「好吧，」我把錢放下，「我很感激。」
「我知道你會的，」她笑了笑，然後變得嚴肅起來，「你媽媽接到了銀行的電話，然後就匆忙出去了，你有她的消息嗎？」
「沒有，我在想這是好消息還是壞消息。」
「好吧，我想她反正也不會在電話里告訴你，所以別擔心。」
「是啊，沒錯。」我笑了。
「明晚見，」她從我身邊走過去，「瑞安？」
「什麼事？」
「讓你媽媽今晚到女孩們的房間去一趟，哪怕只是叫醒她們，給她們一個晚安吻也好。她們已經度過了幾個難熬的夜晚，她們覺得她總有一天不會回來了，」 「我會的。」
「你是個好人，瑞安，」她摸了摸我的臉頰，「這幾個月你長大了很多，你媽媽為你感到驕傲，我知道你爸爸也是。」
「我……我會盡力的。」
「你已經盡力了，你媽媽總是跟我說你是如何努力照顧她，你們倆的關係也變得更親密了，你現在和她很親近，這很好，她需要這樣。」
「是啊，我不覺得我做了什麼。」我黯然地說。
「你做了，瑞安，只要陪在她身邊就足夠了。你媽媽需要一個男人來依靠，而你現在就是她生命中的男人，至少在她決定開始新生活之前是這樣。」
「我……我不喜歡這個想法。」我輕聲說，「可我還是跟她提過了。」 「她現在也不喜歡，但總有一天她會喜歡的。她才四十三歲，太年輕了，不適合獨處，而且太漂亮、太可愛了。等她準備好了，你就該放手了，瑞安。你可不能給她添麻煩。」
「我不會的，我只想讓她和一個像爸爸一樣對她好的人在一起。」
「好男人多的是，我眼前就有一個。」
「我不是那種適合她的男人。」
「當然不是。但你要確保下一個男人是。晚安。」
「晚安。」
我在她身後關上了門。在久久地注視著沙發後，我決定直接去找姑娘們，因為一旦我坐下來，就再也站不起來了。我想著威廉士的話，皺起了眉頭。我想這是生活的一部分，媽媽會繼續生活，另找他人，但誰會像我父親那樣對她好？他們對女孩們又會怎樣呢？我已經二十歲了，不會有什麼問題，但我的妹妹們還年輕……
「一次解決一件事。」我大聲說，就像爸爸在想辦法時一樣。「今天是我們必須度過的一天，明天又是新的一天。」
我點點頭，因為我能聽到爸爸在我的腦海里說話。今天，我們不得不擔心幾個月後我們到底要住在哪裡。我們連搬家的錢都沒有，所以我才想賣掉我的車，這足夠讓我們住在某個地方，而且……
「瑞安，」莎拉從大廳那頭叫我，「來給我們念書吧！」
「是啊，」凱蒂也說了，「再學學你上次的壞口音，真的很有趣！」 「當然，我的小姐們在等著呢！」我學著英國口音在走廊里喊道，「你們瀟洒的大哥哥來啦！」
循著她們的笑聲走到走廊，我不禁笑了起來，但當我看到那張去年聖誕節爸爸生病前拍的全家福時，我心中湧起一股悲傷，想起了媽媽在過去幾個月里多次說過的話：「這棟房子是這個家庭唯一熟悉的家，它是我們家庭的一部分，它就是我們的家。」
我深吸一口氣，擦了擦眼角的淚水，凝視著照片中穿著她最喜歡的紅裙子的媽媽，我同意她的說法。當我再次走向躺在床上咯咯笑的妹妹們時，我的腦海里閃過一個念頭：不管怎樣，我們必須拯救這座房子。
（待續）